弘前ねぷた
なので３．６ｍ）四方の大灯籠を出させ「津軽の大灯籠」としてＰＲ
したという伝承があります。
歴史的事実の観点では津軽弘前藩の記録で１７２２年に第五代津軽
信寿公が紺屋町の織座で「祢むた流し」を観覧したという記録が
残っています。
この記録は「御国日記」の享保７年（１７２２）７月６日のことで、
１２の町が「祢むた流し」に参加したことが分かります。
この「祢むた」は「ねぷた」のことと解釈されています。「祢」は
「ね」の当て字、「む」は本来は「ぷ」という発音のところ、
当時は半濁音の仮名がまだ弘前には伝わっておらず「む」と表記した
と考えられているとのこと。
日本語の半濁音の表記は平安時代はまだ無く、安土桃山時代の
慶長３年（１５９８）に長崎でキリスト教宣教師によって発行
された「落葉集」（らくようしゅう）が最初とのことです。
国立公文書館所蔵の「奥民図彙」（天明８年（１７８８））に
「子ムタ祭り之図」が残されており、七夕祭りの一環として
行われていたことが分かります。
１７２２年頃に津軽弘前藩の城下町「弘前ねぷた」の原型が完成
していたと思われます。これが「ねぷた／ねぶた」のルーツです。
弘前ねぷたは扇型を基本としており末広がりを意味するとのこと。
１９８０年民族学的価値から「弘前ねぷた」と「青森ねぶた」は
ともに文部大臣指定の重要無形民族文化財に指定されました。
「弘前ねぷた」は東北のねぷた祭りのトップをきって８／１−７の
間運行されます。